Keju Cheddar: Panduan Lengkap tentang Keju Inggris Asli dan Alami

Artikel ini membahas keju cheddar alami, yaitu keju tradisional yang dibuat dari susu asli, kultur bakteri, garam, dan proses pematangan alami. Artikel ini tidak membahas keju olahan.
Jika Anda ingin mengetahui perbedaan antara keju alami dan keju olahan, silakan lihat halaman khusus kami di sini.

Asal Usul Keju Cheddar di Inggris

Keju cheddar berasal dari desa Cheddar di Somerset, Inggris. Berdasarkan catatan sejarah, keju ini sudah dibuat sejak abad ke‑12. Pada masa itu, para peternak menemukan bahwa gua‑gua di Cheddar Gorge memiliki suhu yang sejuk dan stabil. Karena itu, tempat tersebut sangat cocok untuk mematangkan keju secara perlahan.
Beberapa hal penting tentang asal usulnya:

Lokasi: Cheddar Gorge, Somerset
Periode: Sejak tahun 1100‑an
Pembuat awal: Peternak lokal dengan kelebihan susu
Keunggulan: Gua yang sejuk dan lembap, ideal untuk pematangan lambat

Kombinasi lingkungan alami dan teknik tradisional inilah yang membentuk karakter cheddar seperti sekarang.
Pematangan Alami di Dalam Gua
Pada awalnya, roda keju cheddar dimatangkan di dalam gua batu kapur di Cheddar Gorge. Gua‑gua ini menjaga suhu tetap rendah, kelembapan tinggi, dan aliran udara lembut. Karena kondisi ini, keju dapat matang secara merata dan perlahan.
Umumnya, cheddar dimatangkan selama:

3–6 bulan untuk cheddar muda
9–12 bulan untuk cheddar matang
15–24 bulan untuk extra mature
2–5 tahun atau lebih untuk vintage cheddar

Selain itu, beberapa produsen artisanal mematangkan cheddar hingga 10 tahun. Hasilnya adalah keju yang sangat tajam dan kompleks.

Tekstur: Bagaimana Cheddar Berubah Seiring Waktu

Seiring bertambahnya usia, tekstur cheddar berubah cukup banyak.

Cheddar muda (3–6 bulan): Teksturnya halus, padat, dan mudah diiris.
Cheddar matang (9–12 bulan): Lebih padat dan sedikit rapuh, dengan kristal kecil mulai muncul.
Cheddar tua atau vintage (lebih dari 2 tahun): Kering, rapuh, dan sering memiliki kristal tirosin yang renyah. Biasanya keju ini mudah patah, bukan teriris rapi.

Perubahan ini terjadi secara alami karena kadar air berkurang dan protein terurai selama pematangan.

Rasa: Dari Lembut hingga Sangat Tajam

Selain tekstur, rasa cheddar juga berkembang seiring waktu.

Cheddar muda: Lembut, creamy, dan sedikit buttery.
Cheddar matang: Lebih gurih dengan rasa tajam yang mulai terasa.
Cheddar tua atau vintage: Sangat kuat, tajam, bernuansa kacang, dan memiliki aftertaste panjang.

Semakin lama keju dipatangkan, semakin pekat dan kaya rasa yang dihasilkan.

Contoh Cheddar Berumur Panjang

Beberapa contoh cheddar berumur panjang yang cukup dikenal antara lain:

Cheddar farmhouse berumur dua tahun
Vintage cheddar berumur tiga tahun
Reserve cheddar berumur lima tahun
Cheddar berumur sepuluh tahun, yang sangat langka dan memiliki rasa sangat intens

Keju‑keju ini biasanya disukai oleh pecinta keju yang menyukai rasa kuat dan kompleks.

Keju Cheddar Gaya Inggris dari Pasti Enak

Di Pasti Enak, kami membuat cheddar yang terinspirasi dari metode tradisional Inggris. Keju kami dibuat dari susu asli, dimatangkan secara alami, dan tidak menggunakan teknik keju olahan atau bahan tambahan buatan. Dengan cara ini, kami menghasilkan cheddar yang bersih, autentik, dan tetap menghormati warisan Inggris, namun dibuat segar untuk keluarga di Indonesia.